El fenómeno climático conocido como La Niña provocará un invierno más cálido y seco en las llanuras del centro y sur de Estados Unidos, según advirtió la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Este patrón climático, que afecta el clima global, está previsto que comience en noviembre, y afectará de manera particular a ciertas regiones del país. Según el pronóstico de la NOAA, mientras el norte del país, incluyendo el noreste del Pacífico y los Grandes Lagos, experimentará condiciones más húmedas, las áreas del suroeste, la costa del Golfo y los estados del Atlántico medio inferior verán un clima más seco.
El Centro de Predicción del Clima, también parte de la NOAA, estima un 60% de probabilidades de que La Niña haga su aparición en noviembre. Esto preocupa a los agricultores y habitantes de las Grandes Llanuras, donde la sequía ya ha comenzado a expandirse y afecta el 52% de las áreas de cultivo de trigo de invierno, según datos del Centro Nacional de Mitigación de la Sequía.
Impacto en las Llanuras y las Montañas Rocosas
Jon Gottschalck, jefe de la división de predicción operativa del Centro de Predicción Climática de la NOAA, declaró a Reuters que se espera que la sequía continúe en las Grandes Llanuras y las Montañas Rocosas centrales. Esta situación ha generado inquietud entre los agricultores, quienes ya están plantando el trigo de invierno en medio de condiciones secas, lo que podría impactar la cosecha del próximo verano. La sequía ha elevado recientemente los precios del trigo a máximos de tres meses y medio.
Mientras tanto, las condiciones en las regiones de los Grandes Lagos y el valle del río Ohio podrían ayudar a aumentar los niveles de agua del río Mississippi, lo que sería un alivio en un invierno que promete ser seco en muchas partes del país. Sin embargo, según Brad Pugh, líder operativo de sequía de la NOAA, es poco probable que haya un alivio generalizado en las áreas afectadas por la falta de lluvias.
¿Qué es La Niña?
La Niña es un fenómeno climático que forma parte de un ciclo global de variabilidad natural llamado El Niño-Oscilación del Sur (ENOS). Este ciclo tiene dos fases: El Niño, que se caracteriza por temperaturas oceánicas inusualmente cálidas en el Pacífico ecuatorial, y La Niña, donde el agua del Pacífico central y oriental se enfría considerablemente. Durante un episodio de La Niña, es común observar un debilitamiento de las corrientes en chorro y un fortalecimiento de los sistemas monzónicos en regiones como Asia, América del Sur y África.
Este fenómeno trae consigo importantes impactos en el clima mundial, con sequías en algunas zonas y lluvias excesivas en otras. Según la NOAA, este año las condiciones de La Niña serán más marcadas en ciertas áreas de los Estados Unidos, lo que podría afectar tanto a la agricultura como a la vida cotidiana en las zonas más vulnerables.
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